Née à Montréal, Mary Ellen Davis a vécu en France et au Québec. Après des études en cinéma à l'Université Concordia, elle réalise des documentaires tournés au Québec, au Guatemala, au Mexique, en Palestine, ainsi qu’aux États-Unis et en Ontario. Davis co-produit le film Alejandro (1994), réalisé au Salvador par Guillermo Escalón. Depuis 1998, elle est coprogrammatrice du volet cinéma du Festival Présence autochtone (de la 8e édition en 1998 à la 26e édition en 2016). En 1999 elle commence à enseigner à temps partiel à l’École de Cinéma Mel Hoppenheim (Université Concordia), donnant des cours de production. Elle co-organise Regards palestiniens, de la 1ere édition en 2007 à la 10e édition en 2016. Elle co-fonde le collectif Regards syriens en vue de l’événement cinématographique La Syrie vous regarde (mai 2016). En 2013 elle a enseigné au Cine-Institute, Jacmel, Haiti.