Serge, Manon, Robert sont des jeunes normaux; ni déficients, ni psychotiques. Et pourtant, ils sont analphabètes. Après une moyenne de 10 ans passés à l'école, leur niveau académique ressemble plutôt à celui d'une deuxième année primaire. Mais qui aurait cru cette situation possible au Québec en 1985? L'école est pourtant gratuite et obligatoire pour tous, depuis 1960.