Michel Freitag trace admirablement le rôle de l'intellectuel dans la société, de la grèce antique à nos jours. Il soutient aussi que l'intellectuel ne peut plus se définir par l'espace où il était reconnu avant, soit l'espace public. Il doit donc se reconvertir quelque part, comme dans les institutions d'enseignement et dans les mouvements de contestation pour porter secours à la dérive du monde contemporain. Celui-ci aborde également la question du risque de s'enfermer dans des dogmes pour l'intellectuel et voit plutôt dans les théories des chances d'ouverture sur l'universel.